ＣＯ２増加で海水酸性化、サンゴ溶解も　研究チーム予測

  大気中の二酸化炭素（ＣＯ２）濃度が現在のペースで増すと、海水の酸性度が上がって、５０年後にはプランクトンやサンゴが溶け出し、生息海域が減り始めることを日米欧など８カ国の研究チームが予測した。２９日発行の英科学誌ネイチャーに発表した。海の生態系全体に深刻な影響を与える恐れがあるという。

  研究チームは、ＣＯ２の濃度分布について、各国の計算モデルのうち最も確かと思われる予測をもとに、海域ごとの酸性度の上がり具合を計算した。

  現在の海水はｐＨ（水素イオン濃度）が８程度の弱アルカリ性だが、水温が低くてもともとＣＯ２が多く溶けている南極付近からアルカリ性の度合いが弱まり、５０年後にはプランクトンの翼足類や、冷水サンゴの殻が溶ける海域が現れることがわかった。翼足類は世界中に分布する一般的な動物プランクトンで多くの魚種がエサにする。冷水サンゴは多くの魚種がすみかとする。これらが生息できない海域が１００年後には南極海全体と北太平洋の一部に広がることがわかった。

  実際に洋上で実験したところ、１００年後の酸性度だと４８時間以内に翼足類の殻が溶け始めることも確かめた。

  研究に参加した海洋研究開発機構の山中康裕サブリーダーは「海洋生物への影響は気候変動よりはるかに短期間で起きるとわかった。その仕組みは明確で、予測の不確かさは気候変動より小さい。いずれ排出削減の議論に大きく影響するだろう」と話している。

  ｢asahi.com｣　2005年9月29日

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