個人宇宙旅行が中国進出、早ければ2014年に実現

　ハイエンド旅行商品を取り扱う中国の旅行会社「探索旅行」は2013年12月27日、宇宙旅行事業を展開するSXC（Space　Expedition　Corporation）社と正式に契約を交わした。世界で最も先進的な個人宇宙旅行が中国市場に導入され、中国人からの予約を受け付けることになり、早ければ2014年に宇宙旅行が実現される。科技日報が伝えた。

　本紙記者は宇宙旅行の具体的な内容について、探索旅行の張勇CEOを取材した。

　◆宇宙旅行の参加者の条件は？

　SXCのパンフレットには、18歳以上で心身共に健康であれば、SXCの宇宙旅行に参加できると書かれている。宇宙旅行前の準備には、次の内容が含まれる。初めに身体状況をチェックし、血圧・視力・聴力・敏感度を検査する。次に訓練を実施し、今回の任務の科学目標について詳細な説明を受ける。

　◆宇宙旅行の費用は？

　張CEOは、「SXCの宇宙旅行に使用されるのは、宇宙開発ベンチャーXCOR（エックスコア・エアロスペース）の新型宇宙船Lynx　Mark　IとLynx　Mark　IIだ。前者は2014年の飛行開始を予定しており、高度は61キロに達し、費用は9万5000ドル。後者は2015年に飛行を開始し、乗客を高度103キロの宇宙へ到達させる。この飛行高度は、世界が公認する地球と宇宙の境界（高度100キロ）を上回り、費用はコースによって10万ドルと22万ドルに分かれる」と説明した。

　宇宙旅行会社ヴァージン・ギャラクティックも、類似する宇宙旅行を発表している。6人の乗客と2人のスタッフが宇宙船「VSSエンタープライズ」に乗船し、地球から110キロ離れた宇宙に到達する。1人当たりの費用は25万ドル。