だんだん寒くなってくると、人は「動くのがおっくう」になる。立秋が過ぎ、食欲が衰えた夏に減った体重を補う季節になると、「ダイエット」が、老若男女を問わず、人々の話題に上ってくる。ダイエット関連施設で、夫婦、仲の良い友人、母と娘が一緒になってダイエットに励む姿は、それほど珍しくない。「太った人」の交友範囲を見ると、たいてい、本人と同じような体型をした「デブ友」がいる。ハーバード大学医学部の社会学者であるニコラス・クリスタキス博士は、1万2千人を対象に32年間に及ぶ調査を実施した。調査の結果、家族や友人などの身近な人々が太ると、本人も太る確率は37－57％増えることが明らかになった。これにより、クリスタキス博士は、「肥満は人から人へと伝染する」と結論づけた。それなら、同じようにダイエットも伝染するのだろうか？

実験によると、人々は、太った人の写真を見た後、甘い物やクッキーの摂取量がぐんと高まった。研究者は、この実験から、「マイナスイメージ（太った人の写真など）に刺激されると、それと同じような行為が引き起こされる」と結論づけた。

某ダイエット施設では、ダイエット目的で訪れる人のうち、仲間と連れだって来る人の割合は、顧客総数の22％を占めるという。複数で来る人は、たいてい、「親子連れ」もしくは「友達・姉妹・同僚など親しい人同士」の2種類に分かれるという。ダイエット施設の担当者は、「連れがいると、トレーニングの最中に、監督し、励まし、褒め合う。これは、ダイエットに極めて効果的だ。ダイエットする時お互いに監督して、激励、間違いなくダイエットすることに役立ちます。だが、もし一方がダイエットを止めてしまった場合、もう一方も簡単にその影響を受けて挫折してしまう可能性も高い」とコメントした。

「人民網日本語版」2014年11月20日