飛行機の機内でも地上並みのネット接続　高度1万mのネット利用はどうやって実現？

最近、東方航空のワイドボディ機に乗ると、高度1万メートルでも快適なインターネット接続サービスを利用できる。人民日報が伝えた。

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これまで旅客は搭乗後ネットを利用できないことが多かったが、今では1万メートルの上空でもスムーズなネット利用が可能になった。どうやって実現したのだろうか。

この分野の専門家によると、現在、機内でネット接続するために用いられる主要通信技術には、次の2つがある。地上から上空への送信機を介した通信と、衛星を介した通信だ。

送信機を介した通信とは、航空機に特殊なアンテナを設置し、地上の道沿いに基地局を建設して上空に向けて信号を発信し、航空機が基地局のカバーエリアを通過した際に自動的にネットに接続するというものだ。この技術の長所は、技術が成熟していること、コストが安価であること、遅延が短いことで、体感として地上での4Gネットワークに近いネット接続ができる。ウェブサイトの閲覧やメッセージの送受信なら、ネット接続の遅さはほぼ感じない。

衛星通信とは、航空機にアンテナを設置し、宇宙空間にある通信衛星に照準を合わせ、衛星が航空機から受け取った信号を地上のステーションに中継転送し、ネットに接続するというものだ。この技術の最大の優位性はカバー範囲が広いことで、航空機が衛星の「視野内」にありさえすれば、信号の送受信が可能だ。地形や航空路の制限を受けず、基地局を切れ目なく建設する必要もない。航空会社にとっては、世界中の航空路ネットワークをカバーすることが可能になり、ネット環境整備の効率も送信機を介した通信をはるかに上回る。

航科院（北京）科技発展有限公司の史亜傑会長は、「中国の民間航空機は主に高軌道衛星による通信ネットワークを利用し、海外の一部の航空会社はすでに低軌道衛星による通信システムを採用している。低軌道衛星通信はネットワークの遅延を大幅に低下させ、ネットワーク帯域幅を広げることが可能で、高精細な映像・音声やウェブ会議などあらゆるシーンでのネット応用に対応し、地上に近いネット接続体験を実現する」と説明した。

現在、中国は独自の低軌道衛星コンステレーション構築の推進を加速しており、中国衛星網絡集団有限公司と上海垣信衛星科技有限公司の2大衛星通信企業がそれぞれ累計200基を超える低軌道衛星を打ち上げている。実測データによれば、中国製衛星のネットワーク帯域幅は世界の先端レベルと肩を並べており、予測では年内にも地球をカバーするネットワーク構築が完了し、1万メートルの上空でも地上と変わらないネット体験が実現するという。

航空機が上空を飛んでいてもネットに接続できるようになったことの背後には、整った産業チェーンによる支えがある。衛星の設計、ロケットの打ち上げ、軌道の配置から、電波の伝送、航空機の改修まで、全てのプロセスがシステム工学に基づいている。ネット接続の実現は民間航空産業自体の進歩であるだけでなく、中国の航空宇宙工学、材料科学、電子情報など各産業の系統的なブレイクスルーと高度化を反映するものでもある。（編集KS）

「人民網日本語版」2026年9月16日