話題の「10元コーヒーおばさん」に見るインスタントコーヒーの「立ち位置」

江蘇省南京市で1杯10元（1元は約21.6円）のコーヒーを売る「10元コーヒーおばさん」が最近、ショート動画プラットフォームで大きな話題となっている。「南京版の阿嬷手作（人気ミルクティーショップ）だ」という声の後押しもあり、大勢のネットユーザーが押し寄せ、1日に400-500杯のコーヒーが売れるほどの人気ぶりで、お湯が足りなくなることさえあるのだという。

ただ、話題の「おばさんのドリップコーヒー」というのは、実はスティックコーヒー3本をプラスチックのコップに入れて混ぜただけのインスタントコーヒーだ。

「10元コーヒーおばさん」が話題になっているのは、インスタントコーヒーがあまり売れないからなのだろうか？

実際には、中国で最も早い時期に登場したコーヒーはインスタントコーヒーで、国際市場調査会社・ユーロモニターの統計によると、2013年、そのシェア率は97.6％と、一時は中国市場をほぼ「独占」していた。

しかし、中国のコーヒー市場が発展するにつれて、インスタントコーヒーは少しずつ「安物扱い」されるようになっていった。

あるサラリーマンは、「粉末のインスタントコーヒーには、クリームパウダーが入っているので、ヘルシーとは言えない。それに値段は安いが、カフェイン量も少ないので、頭をスッキリさせるには十分じゃない」としている。

また、中国の消費者が選ぶことのできるコーヒーの種類も増えた。コーヒーショップの瑞幸（ラッキンコーヒー）や庫迪（コッティコーヒー）などでは、1杯9.9元という安さでドリップコーヒーを飲むことができるほか、街のあちこちに店があり、さらにスマホのアプリで注文して届けてもらうことまでできて、とても便利だ。そしてサントリーや農夫山泉、娃哈哈といった飲料メーカーも、ペットボトルコーヒーを打ち出し、インスタントコーヒーと商品棚の位置争いを繰り広げている。

中国食品産業のアナリスト・朱丹蓬氏は、「インスタントコーヒーは、コーヒーの中でも『入門編』に属する。中国のコーヒー市場は30年以上の発展を経て、コーヒーの消費者のこだわり度も高まり続けている。インスタントコーヒーのシェア率が下降していることは、中国のコーヒー消費市場の産業構造がレベルアップしていることを示している」との見方を示す。

そして、「中国のコーヒー市場が成長の一途をたどったとしても、『入門編』のインスタントコーヒーにも依然として、それなりの応用シーンがある。今後、インスタントコーヒーが発展するためには、品質の向上やシーンの拡大が必要だ。サービス体系を整備し、客のスティッキネスを強化しなければ、新たな成長ポイントを見つけることはできない」と指摘している。（編集KN）

「人民網日本語版」2024年5月24日