人民文学出版社から、人気俳優・堺雅人のエッセイ「文•堺雅人」(2009年)と「文•堺雅人2 すこやかな日々」(13年)の中国語版が発刊される。日本の芸能人の著作が、翻訳されて中国で発売されるのは珍しい。写真なども収録され、中国語版用の表紙も準備されている。

同書の発売に、中国でも絶大な人気を誇る堺雅人のファンは興奮を隠せないだろう。日本語を必死に勉強して、日本語版を読む必要はなく、値段も日本より安い。中には、「発売に合わせて、堺雅人がサイン会のために中国に来れば、本を買うために並ぶだけで、スターを目の前で見ることができる」と期待を膨らませているファンもいる。サイン会が実現する可能性は低いが、もし実現すれば、高いお金を払ってファンミーティングなどに参加するより、ずっと割がいいと言えるだろう。

中国で、日本の芸能人の著作が人気を集めたのは、中日関係が良好だった1980年代まで遡る。例えば、伝説の人気女優・山口百恵の著作「蒼い時」(80年)は、「漓江社」、「中国電影出版社」、「西湖編集部」からそれぞれ、中国語版が出版された。また、同年、河北美術社と光明日報社も「山口百恵と三浦友和」を出版し、どの書も今でも根強い人気を誇っている。中国は1992年になって「文学的及び美術的著作物の保護に関するベルヌ条約」に加盟したため、それまでは著作権などを意に介さない出版が問題となった。

今世紀になると、中国に進出した日本の映画やドラマなどが減少したため、日本の芸能人も中国ではそれほど目立たなくなった。そのため、テレビなどに比べて、影響力の小さい図書となると、さらに少なくなった。このような現状を背景に、大ブレーク中とはいえ、堺雅人のエッセイが今回中国で出版されるというのは、画期的なことで、注目に値する。

早稻田大学に通っていたこともある堺雅人は、「手を動かさなければ、頭が回らなくなる感じがする」と述べている。芸能人達は、大胆なポーズで映る写真集など以外に、文化的教養をアピールしようと、文章を書くことを好む。人気アイドル・木村拓哉も、雑誌「MYOJO」に連載を寄せており、それを基にしたエッセイ集「開放区」は発売初日で20万冊を突破した。人気女優の黒木瞳も、朝日新聞でエッセイ「黒木瞳のひみつのHちゃん」を連載しているほか、著作に「もう夫には恋はできない」がある。そのほか、今年7月には、日本を代表する女優の吉永小百合と岸恵子が、雑誌「家庭画報」の企画で2009年に初めて行った対談や13年にパリで再開した際の対談などをまとめた「歩いて行く二人」を出版した。「教養があれば、人の魅力は増す」。外見が重視される世の中で、これも重要な真理だ。

「人民網日本語版」2014年8月27日