広州市越秀区下塘西路近くにある宝漢直街は、南には小北路、西には環市路がある名実共に広州市の中心に位置する場所だ。しかし多くの広州の隣人にとって、同地は身近であると同時にあまり知らない場所でもある。2002年頃から、多くのアフリカの商人が広州に来て貿易に従事するようになった。彼らから見て中国、特に広州のビジネス・貿易市場は東南アジアや香港に比べてより「利益が大きい」。そのため宝漢直街一带は徐々にアフリカ人居住地区となり、それと同時に文化の違いによる行き違いや誤解から、地元住民は同街区の人や出来事を「敬遠」するようになった。羊城晩報が伝えた。

　李東さんは2年前、宝漢直街でアフリカ人を撮影しょうと思い立った。しかし宝漢直街でカメラを取り出して撮影するのは簡単なことではない。特にアフリカ人を撮影するのは、一部のアフリカ人はビザの問題を抱えているため、見知らぬ他人への警戒心が高いためだ。このため李東さんは最初は公共のビジネスエリア周辺のみで撮影し、居住エリアには立ち入らなかった。アフリカ人との交流を深めるため、李東さんは昨年3月に宝漢直街へ引っ越し、アフリカ人の隣人となり、当初は抵抗はあったものの、徐々に互いに受け入れあうようになった。

　李東さんから見ると、アフリカ人の隣人たちは肌の色が違う他は、他の地域から広州に来て働く出稼ぎ労働者と何の違いもない。この地では彼らは同じように生活と夢のために故郷を離れてさすらう異郷人なのだ。中国に来てまだ1年にもならないカメルーン人のビンセント（音訳）さんは李東さんのアフリカの友人の一人だが、故郷でスーパーを経営しており、姉たちが店舗を管理し、彼は広州で駅近くの卸売市場で日用品を購入して持ち帰るのが主な仕事だ。興味深いことに、ビンセントさんが李東さんに語ったところでは、近年ますます多くの中国人が彼の祖国へ行って店を開いているため、彼が広州で感じるプレッシャーはますます強まっているという。

　アフリカ人が数多く住む広州の宝漢直街は、早くから形成され、また世界各地に分布するチャイナタウンと同じく、互いに過去と未来を映し出しているといえる。（編集YH）

　「人民網日本語版」2014年4月10日