「中国天眼」、14ヶ国・27件の国際観測申請を許可

資料写真：貴州省平塘県にある中国天眼（FAST）（撮影・孫自法）

「中国天眼」と称えられる中国科学院国家天文台の500メートル口径球面電波望遠鏡（FAST）は、昨年3月末より正式に世界の天文学者に開放されてから、すでに中国を除く14ヶ国からの27件の国際観測申請を許可している。中国新聞網が伝えた。

中国科学院は今月5日、北京市で今年度初の記者会見を行い、大国の代表的な製品である「中国天眼」の質の高い開放運営及び一連の重要科学研究の進展をテーマに紹介するとともに、国際観測申請の状況を明かした。

「中国天眼」は昨年3月31日に正式に世界に開放され、世界の天文学者から観測申請を公募した。今回、各国から計7216時間の観測申請の応募があり、最終的に14ヶ国（中国を含まず）からの27件の国際観測申請を許可したうえ、同年8月より科学観測を開始した。

中国科学院の副院長を務める周琪院士は会見で、「『中国天眼』がより安定的に運営し、効率がさらに上がり、高速電波バースト、パルサー、中性水素宇宙などの科学研究成果が次々と上がっていることを喜んでいる。この一連の活動と成果は、『中国天眼』がすでに低・中周波電波天文分野の宇宙観測の強力な道具になり、すでに『多くの成果』、『良い成果』を出すという新しい段階に入ったことを物語っている」と述べた。

「中国天眼」は中国科学院国家天文台が建設、調整、運営、管理する国家重要科学技術インフラであり、現在のところ世界最大で感度が最高の単一口径電波望遠鏡でもある。「中国天眼」は現在まで約500個のパルサーを発見しており、運営開始以来のパルサー発見効率が世界で最も高い天文設備にもなった。

「中国天眼」の運営効率と品質が現在、向上を続けている。年間観測時間は5300時間を超え、すでに世界の同業者が予想した作業効率を遥かに上回っており、その科学産出に対して重要なサポート的役割を果たしている。超高感度という明らかな優位性に基づき、「中国天眼」は将来的に高速電波バーストの起源及び物理メカニズム、中性水素宇宙の研究、パルサーの探査及び物理の研究、パルサーの時間測定、低周波重力波の検出などにおいて、人類の宇宙への認識を深める科学成果を産出するだろう。（編集YF）

「人民網日本語版」2022年1月6日