日本最高峰「こうべ全国洋舞コンクール」で優勝した重慶出身のダンサー (2)

目標を見失いかけた大学時代

1995年、13歳だった張さんは、中国北京舞蹈学院に入学。思いがけず、バレエを専門に学ぶよう振り分けられた。「重慶で民間舞踊を習っていたのに、同学院に入学して民間舞踊の教室に行くと、僕の名前がなく、唖然とした」。バレエをマスターできるのか不安はあったものの、入学してしまったため、後戻りすることはできず、仕方なくやってみることにした。

入学したばかりの時、教師に「舞踊を勉強している目的は？」と聞かれ、同級生たちは「優秀な舞踊家になりたいから」と答えていたものの、張さんだけはそのように答えることはできず、「いいダンサーになりたい」と答えていたという。

卒業後、張さんは仕事が見つからず、する事も特になかったため、気晴らしにと、いとこの姉が住んでいた日本の大阪に行った。その時に、バレエの分野では日本最高峰の「こうべ全国洋舞コンクール」が開催されることを知ったという。

張さんは、遊び感覚で同コンクールの参加を申し込み、なんと3位に入賞した。当時、男性部門に参加していた中国人は張さん一人だけだった。その時、張さんは、自信と勇気を持つことができるようになり、日本でキャリアを積んでみたいと思うようになった。

中国に戻った張さんは、広州舞蹈団で1年働き、その時にある先輩講師に出会った。暇を見つけては舞踊を教えてもらい、ある時、その先輩が中国のバレエ界では名を馳せたダンサーであることを知った。そして、普段めったに見ることができない舞踊の資料も見せてもらい、そこから多くの啓発を得たという。