老化を知らせる10つのシグナル

「高齢者」と聞いた時に思い浮かべる年齢とは60代だろうか？それとも70代？80代？実のところ、判断するのは年齢ではなく、体の運動機能の状態が重要になる。白髪や皺、老眼以外で、どのような状況になると高齢者になったといえるのだろうか？また、高齢になれば患うのは普通と誤解されている病気にはどんなものがあるのだろうか？台湾紙「康健」の報道は、高齢者になったことを示す自然なシグナル、良くないシグナルについてまとめている。生命時報が伝えた。

①目が疲れやすくなる

目が常に乾いた状態になり、夜になると視界が悪くなり、強い光に敏感になる。

②食事に関するトラブルが増える

耳下腺から分泌される唾液の量が減少するため、口が渇きやすくなる。また嚥下力や咀嚼力が低下し、顔の筋肉も緩むため、食べるときにむせやすくなり、食事のスピードが遅くなる、あるいは食べ物が硬いと不満に感じたり、食べ物を咀嚼するときに誤って自分の頬の内側を噛んでしまう。

③濃い味が好きになる

歳をとると、味覚を感じる器官である「味蕾」の数が減り、嗅覚細胞も退化し、何を食べても薄味に感じるようになる。特に甘味、塩味を感じにくくなり、煮込み料理の味付けは塩辛くなり、甘い味の食べ物を好むようになる。

④血圧の上昇

年を重ねるにつれ、動脈が硬くなり、血管の幅が狭くなり、弾力性が弱くなるため、血圧が以前よりも上昇する。さらに、腎機能が年齢にしたがって自然と退化し、ナトリウム排出機能に影響が出るため、塩分を摂取しただけで血圧がすぐに上がるようになる。

⑤身長が低くなり、体重が減る

歳を取ると椎間板が萎縮し、骨密度が低下し、さらには筋力の衰えるスピードが増し、細胞の水分量が減少し、高齢者の身長と体重が徐々に低下していく。