夏季ダボス会議で注目の人工肉、未来の食卓の主役になるか

2017年夏季ダボス会議の会場で27日、「あなたは人工肉（Clean Meat）を食べるか」そして「人工肉は今後、大々的に市場に進出するか」といった記者からのインタービューに米国企業のCEOは、「近い将来、人工肉が市場に大々的に進出し、未来の食卓の主役になるだろう」と述べた。中国新聞網が伝えた。

◆なぜ人工肉？

米国際調査局は、2050年に世界の人口が99億人に達すると予想した。限りある資源でいかに人々が肉類を食べるニーズに満たすのかは、確かに考慮すべき問題といえる。

中国を例とすると、人口増加、都市化の発展、国民の生活水準の向上により、肉類の消費は今後10年間でさらに増加する。中国農業部（省）の予測によると、中国国内の肉類商品の消費量は2020年に1億トンに達するが、現在の国内生産能力に基づくと、2020年の国内全体の生産量は9000万トンのみで、1000万トンの不足が生じる。

同CEOは「合成肉と比べ、本物の肉類の方が多くの自然・社会資源を費やし、投入産出比率で割に合わない。植物性タンパクで合成肉を作れば、環境汚染と資源の消耗を減らすことが可能だ」と指摘した。

◆その味は？

「ベジタリアン」ミートのハンバーガーが昨年9月、韓国系アメリカ人の有名コック、デービッド・チャン氏のレストランに登場した。このスタンフォード大学が開発を担当した「ベジタリアンハンバーガー」の「ハンバーグ」は、じゃがいも、小麦、大豆などの材料を使い、ハイテクにより本物の肉に似せている。本物ではないが、伝統的な牛肉ハンバーガーの風味と食感を留め、さらにコレステロール、ホルモン、抗生物質などの化学物質を取り除いている。

チャン氏によると、現在の人工肉は主に大豆タンパクからできている。植物をベースに作るタンパク質製品で、普通の肉の代替品となる。「現在も人々が肉を食べるのは単に栄養のためではなく、お腹を満たしたいという個人的な欲望であることが多い。風味の問題を解消できれば、植物性タンパク質が、未来の食物発展の主流になる可能性が高い」としている。