未来は全てのモノとコトがネットで結びつく？　日本モノのインターネットの父が答える

現在、「モノのインターネット（IoT）」という言葉は既に広く知られるようになっている。路線バスの交通カードやスマート宅配ボックス、シェア自転車など、モノのインターネットは人々の生活の各分野に浸透している。では、モノのインターネットにさらなる進歩の余地はないのだろうか？

第21回中国国際ソフトウェア博覧会・国際モノのインターネット応用・発展サミットで、「日本のモノのインターネットの父」と称される、東洋大学の坂村健教授が自身の研究成果を紹介し、モノのインターネットはさらなる大きな可能性を秘めていることを教えてくれた。

中国国家工業情報安全発展研究センターが主催した同サミットに、中国国内外のモノのインターネット産業の学者や専門家、優秀企業などが集まった。

坂村教授は現在、東洋大学の情報連携学部の学部長、YRPユビキタス・ネットワーキング研究所の所長、TRONプロジェクトのリーダー、uIDセンターの代表を務めている。坂村教授は、リアルタイム性に優れたオープンアーキテクチャの計算機システムの技術体系TRONが評価され、2015年5月、ジュネーブの国際電気通信連合（ITU）本部で開催されたITU150周年記念式典において、「ITU150周年賞」を受賞した。5センチほどのIoT-Engine(モノのインターネット設備の標準開発プラットフォーム)と、同じ大きさほどの通信モジュールを身の回りのあらゆる「モノ」に埋め込み、それらを無線ネットワークで結び、「モノ」が人の指示で作動するようにするというのが、坂村教授が東洋大学で主に研究している内容だ。

「IoT-Engine」は、坂村教授が1984年に研究を始めた身の回りのあらゆる場所にコンピューターや情報機器を遍在させ、相互に有機的に連携するユビキタスコンピューティングの構築を目指すプロジェクト「TRON」を基礎に開発された。現在、TRONは世界でスマホやデジタルカメラ、自動車のエンジン、セットトップボックスなどに応用されている。また、日本では、大気汚染のモニタリングにも応用されている。低価格で高性能の組み込みシステムの代表的存在であるTRONは、世界のCPU （中央処理装置）、オペレーティングシステム（OS）市場のシェア60％を占め、6つの国や地域の半導体メーカー7社は、「IoT-Engine」の商業化に意欲を示している。TRON研究プロジェクト推進のために立ち上げられたトロンフォーラムには、グーグルやマイクロソフトなども加盟しており、世界中の193の組織が会員となっている。そして、構築しているTRONのプロジェクトには、世界中のさまざまな国や地域の政府、CPUメーカー、OSメーカー、学術機構など、400団体が参加しており、共にその発展を促進している。