月探査プロジェクトが第3期へ、嫦娥5号は2017年頃に発射予定

　中国国務院新聞弁公室は12月16日に開いた記者会見において、月探査機「嫦娥3号」の任務の関連情報を発表した。中国国家国防科技工業局の呉志堅報道官は、「嫦娥3号は中国宇宙事業の7大革新を実現した。任務の順調な成功は、中国月探査プロジェクトの『周回』『着陸』『帰還』の3段階のうち、第2段階の戦略目標が全面的に実現したことを意味する」と語った。人民日報が伝えた。

　呉報道官は、「月探査プロジェクトは第3期に入る。主な目標は無人・自動のサンプル収集後の帰還で、嫦娥5号は2017年頃に完成し、時期を見計らい打ち上げられる予定だ」と表明した。

　◆嫦娥3号、80％が新技術・新製品を採用

　呉報道官は、「嫦娥3号は12月15日に、着陸機と月面ローバーの切り離しと相互撮影を実施し、五星紅旗（中国の国旗）の写真の伝送に成功した。これは嫦娥3号の任務の成功を示すものだ。任務の全過程において、時間通りの発射、正確な軌道投入、安全着陸、着実な切り離し、探査の成功を実現した」と述べた。

　月探査プロジェクトは2004年に中国国務院の許可を経て立案された。中国の有人宇宙事業・月探査プロジェクトは、2006年2月に国家重大科技特別プロジェクトに指定され、「周回・着陸・帰還」の第1−3期に分けられている。

　呉報道官は、「嫦娥3号は、動力降下、着陸機と月面ローバーの切り離し、月-地球間の遠隔操作、月面生存、制御・通信などの面で重大なコア技術を開発し、独自の知的財産権を持つ科学技術成果を獲得し、中国宇宙事業の7大革新を実現した」と説明した。これらの革新の内容は下記の通り。