日本の新年の伝統的な飾り

オフィスビル外の門松。

　西洋諸国と同様、現代の日本社会の新年は西暦の1月1日から始まる。もっとも新年の習慣では中国と似たところが多い。日本の新年も同じように掃除を行い、飾り付けや供物を使って神を祭る。

　日本の新年の飾り物の中心は門松や注連縄、鏡餅だ。門松と注連縄は飾りで、年末の大掃除が終わった後に設置される。設置する期間にもきまりがあり、一般に元旦前の2週間だが、現在の日本ではクリスマスも盛んなため、多くは12月26日から飾られる。29日には設置してはならないとされている。数字の9の日本語の発音が「苦」と同じためだ。31日も遅すぎて、神へ失礼にあたる。もしその年に家庭内に不幸があった場合、新年の飾りつけは行わない。