日本が人手不足解消に外国人労働者受け入れ拡大へ　在日華人には朗報？ (2)

在日華人がキャリアップしやすい環境に

日本の外国人労働者の中でも、中国人が非常に重要な位置を占めている。1970年代末から、在日華僑・華人の数は増加の一途をたどり、80年代以降は急速に増加している。そして、07年には、在日華僑・華人の数が初めて、在日韓国人・朝鮮人の数を超え、日本で最も多い外国人グループとなった。日本の法務省が16年12月に発表した在日外国人統計調査の統計によると、在日外国人のうち、中国人が最も多い約74万人で、過去最多を記録し、日本の外国人の31.4％を占めていた。

一つ上の世代の華僑・華人たちが日本で就いていた主な職業は包丁にハサミ、散髪ハサミを指す「三刀」と呼ばれ、調理師とお針子、理容師だった。しかし、今の華僑・華人の大半は優れた高等教育を受け、高い学歴を持ち、情報技術関連のハイテク企業や中国と取り引きをしている日本企業が人気の就職先となっている。

現在、一部の華僑・華人が貿易・加工、運輸・飲食などの伝統産業に従事している以外は、大半が企業に就職したり、教育や科学研究などの分野で働いており、さらに、情報技術や金融、環境保護、医療などのハイテク産業の職に従事している人も多い。

日本政府が外国人労働者の受け入れ拡大を図ることは、日本社会の各分野にまで進出している華僑・華人にとってはチャンスが増えることになりそうだ。例えば、日本が今回打ち出した新政策では、在日外国人が日本の会社で技能実習生として最長5年滞在した後、新たな就労資格を得れば、最長で10年にわたって滞在できるようになり、そうなれば、企業の管理職に就いて、中堅幹部になることも可能になる。つまり、日本の華僑・華人のキャリアアップ・昇進の可能性が拡大するということだ。

日本の留学生も、卒業後は「特定活動（継続就職活動）」ビザを取得して1年間日本に滞在ができ、日本でゆっくりと仕事を探して選ぶ時間のゆとりができるようになる。また、海外の大学を卒業後、直接日本で就職する外国人も歓迎されている。

さらには外国人技能実習生が、実習期間を終えた後、帰国して再び就労資格を申請することも可能になる。