海外でホテルを開業した上海出身の元教師　アフリカ初の中国人酋長に

68歳になる胡介国氏はこのほど、ナイジェリアで酋長になって15年目の記念日を迎えた。半袖シャツと黒縁メガネを身につけた、インテリ風の上品な老人の風貌は、顔一面にドーランを塗って頭に羽毛を指している神秘的な部族の酋長のイメージとは、どうしても重ならない。広州日報が伝えた。

アフリカに渡り40年間仕事に打ち込み、胡氏は数億にのぼる資産を蓄えただけではなく、中国・ナイジェリア両国の経済・文化交流のかけ橋としての役割を果たし、ナイジェリアで有名人となった。

胡氏とアフリカとの縁の始まりは、30数年前に遡る。胡氏は上海のインテリ家庭に生まれた。父親は、香港地区で紡績品関係の商売を行い、後にナイジェリアに渡った。1975年、父親は、当時上海で学校教師をしていた胡氏に手紙を送り、ナイジェリアに来て自分の商売を手伝ってほしいと申し出た。3年後、胡氏は不安な気持ちを抱えながら、ナイジェリアに渡った。

1997年、胡氏は独立を決意した。500万ドルを投じて、ラゴスに大型ホテル「金門ホテル」を開業した。わずか6階建てのホテルだったが、ナイジェリアでは最高級ホテルの一つで、ナイジェリア政府の高官が頻繁に訪れて食事をした。これにより、大統領をはじめ、外務相や文化相とも親しくなった。