中国経済の発展を押し上げる高速鉄道

「私は海外を訪問するときに決まって中国の設備を宣伝するが、中国の高速鉄道を提起する際は、非常に自信がある」。8月22日、李克強中国共産党中央政治局常務委員・国務院総理が中国鉄道総公司を視察したときにこのように述べた。

李総理の自信は中国高速鉄道の飛躍的発展から来ている。2013年末、中国高速鉄道の運行区間総延長距離は1万キロを超えていた。気づかぬうちに我が国はドイツ、フランス、日本などの先進国を追い越し、世界一の高速鉄道大国になっている。毎日、全国をを行き来する高速列車は2500便余りにも達し、高速鉄道に乗って「地上で飛んでいる」旅客の数も300万人も超えている。

注目すべきことは経済発展に対する高速鉄道のけん引力であって、早くも高速鉄道開通前の建設期間中に現れていた。専門家の研究では、鉄道建設投資と関連産業の間に1対10のけん引効果があると示している。鉄道投資が1万元投入するごとにセメント2トン、鋼材0.32トンが必要だ。この試算に基づくと、2014年鉄道インフラ整備8000億元の投資にはセメント1.6億トン、鋼材2500万トンを消費することになり、800万人の雇用を創出することができる。

高速鉄道が開通した後、経済へのけん引力が一層直接かつ、多様になる。北京・天津都市間鉄道の開通によって両市が手を携え「同一都市圏」になり、わずか一年の間、北京市のGDPが10.1％増で、天津市が16.2％増えた。

高速鉄道の急速な発展は、経済の飛躍的前進を引っ張り、鉄道沿線の中小都市にも発展促進効果をもたらし、中小都市の急速な台頭に寄与している。

山東省曲阜市は孔子の生まれ故郷である。高速鉄道の開通によって、曲阜市のホテル業界の新増ベット数が30％に上り、全市ホテル入室率が5％以上も増えた。曲阜市の楊鳳東市長は、「高速鉄道は交通線だけではなく、経済線、旅行線、民生線でもあり、地方にとっては生命線とも言える。小都市や町の経済の羽ばたきに翼を与えてくれた」と感慨深く話した。