日本人にとっての天皇

8月8日午後3時、明仁天皇がテレビ画面に登場した。その独特な非常にゆっくりした、そしてはっきりした話し方で、日本国民に対し、高齢と体の衰えにより国の象徴として公務を履行することが「困難」になったと語った。（文：陳言。瞭望東方週刊掲載）

日本人にとって、今回初めて明仁天皇が話すのを目にしたという人も多いだろう。なぜなら日本人にとっての天皇は常に寡黙で、正装に身を包み、内閣に任命された各大臣に任命書を手渡すという存在だからだ。

日本では天皇は一種の象徴としての存在であり、国政に参加することはない。

天皇が国民の前に登場する確率がやや高くなるのは、地震などの自然災害が生じた場合に限られる。こういった災害時には、ややくだけた服装の天皇が早い段階で被災地を訪れる。それから避難所に脚を踏み入れ、靴を脱いで、跪き、被災者たちに親しげに声をかける。これはテレビで見る居住まいを正した天皇とは異なる一面だ。

また日本人にとって今回のビデオメッセージのほかに「天皇のお言葉」として印象深いのは71年前の玉音放送だろう。1945年8月15日、明仁天皇の父である昭和天皇がラジオを通じて、第二次世界大戦の終戦を告げた。実際はこれは日本の無条件降伏の宣言であり、これは日本人にとって記憶にとどめるべき歴史的教訓となっている。