USBメモリーはもはや「過去の遺物」？

人民網日本語版　2018年11月27日10:49

前回USBメモリーを使ったのはいつのことだろうか？大学生の卒業論文やプログラマーのプログラミング資料、オタクのお気に入りのアニメなど、かつてはたくさんの「秘密」がUSBメモリーに保存され、多くの人にとってそれはまるで思い出の拠り所のような存在だった。中国新聞網が報じた。

景品などに使われることが多くなった現在のUSBメモリー（撮影：泱波）。

USBメモリーに詰まった思い出

USBメモリーのデメリットというと、紛失とウイルス感染、そして文字化けの3つだ。「中学生の時から最近まで使っていたUSBメモリーを紛失してしまった。中にはこれまで少しずつ貯めてきた写真や動画が入っていたのに。でも、どうしても見つからない」といったように、USBメモリーを使ったことがある人ならそのうちの一つは必ず経験したことがあるに違いない。

そして資料の保存という本来の使命だけでなく、USBメモリーには、「思い出」の保存というもう一つの使命もある。例えば、中学や高校など青臭かった時代の思い出、ギラギラしていた大学時代の思い出、社会に出て就職したばかりのころに作成した報告書などだ。

USBメモリーに残された「思い出」の数々（サイトのスクリーンショット）。

USBメモリーの黄金時代とその衰退

思い出はいつでも美しいものだ。USBメモリーは現在すでにあまり使われなくなっているという点は、疑う余地のない事実だと言えるだろう。

USBメモリーはUSBを用いてパソコンに接続してデータの読み書きを行う補助記憶装置で、単体で動作する。

テクノロジー感ある名前のUSBメモリーだが名実ともに「メイド・イン・チャイナ」だ。1999年、朗科科技の創始者・鄧国順氏と成暁華氏が共同で、世界初のUSBメモリーを開発し、中国のコンピューター分野の発明特許の空白を埋めた。

その後、USBメモリーは小さくて持ち運びができ、多くのデータを保存できる商品の代名詞となった。

ネットユーザーが以前使っていたUSBメモリー（画像はネットユーザー提供）。

80後（1980年代生まれ）の第一陣が社会に出て就職し、90後（90年代生まれ）が授業をさぼりネットカフェに入り浸っていた2005年は、USBメモリーにとって最も輝かしい年となった。この年、SKハイニックスやマイクロン・テクノロジー、キングストンテクノロジーなどのUSBメモリーブランドを多くの人が知ることになった。

市場の爆発的な成長をうけ、USBメモリーの容量は8Mから128M、256M、512M、1G、2G、4G、8G、16G、さらには32G、64G、128G、256G、512G、1Tへと大きくなってきた。

データを保存するだけでなく、USBメモリーは、宣伝のための景品に使われたり、防水型のものが販売されるようになったほか、外観も、金属や竹、木でできたもののほか、カバーの中に液体が入ったUSBメモリーなども登場するようになった。

しかしこうした変化は、応用分野や外観の材質、形態などの変化であって、USB自体に変化が生じたというわけではなかった。