世界で最も独特な町　中国の「小人の町」や日本の「猫島」など (3)

（3）日本の「猫島」

日本の辺鄙な場所にある青島（Aoshima）では多くの野良猫が暮らしている。この島ではどこを見てもネコがいて、猫の数は島の住民の6倍以上に達する。当初島の住民は漁船にともなって現れるネズミを退治するためにネコを飼ったが、時間の経過とともにネコの数がますます増えていった。現在、この島では120匹以上のネコが暮らしているのに対し、人間の数は少なく、第2次大戦後に住むようになった高齢者が中心だ。