中国にはなぜ「お見合いコーナー」があるの？

子供の結婚相手探しに心を煩わす父母たちが数多く訪れ、賑わいを見せるのは北京中山公園にあるお見合いコーナー。ごった返す人々の中に一人の若い女性がいた。「本人である私がここに立っていることがなにより一番の履歴書になると思う」とする彼女は周囲の注目をひと際集め、その場にいた多くの年配の父母たちからあれこれ質問攻めにされていた。その女性は1993年生まれの琪さん（仮名）。彼女は投げかけられた質問の一つ一つに丁寧に応え、落ち着いた様子で談笑していた。その様子から彼女がお見合いコーナーに来たのは、今回が初めてではないことが見てとれた。人民網が伝えた。

中国国家統計局と民政部（省）の統計データによると、2018年の中国全土における婚姻率はわずか7.2‰で、この10年間における最低記録を打ち立てた。お見合いコーナーの「主役たち」はまさにこの世代の人々となる。ここでは、多くの父母がそれぞれのやり方で、息子や娘の「幸福」を勝ち取ろうと力を尽くしている。また、自分自身の「幸福」のために、ここにやって来る当事者の若者もますます増えてきている。このお見合いコーナーはごく普通の中国家庭の世代間コミュニケーションの変遷と自身の幸せを追い求める人々の「縮図」の一つと言っていいかもしれない。

数十年にわたり、若者たちの恋愛・結婚問題は、「プライベートな問題」から、「ごく一般の人々にとっての問題」になっており、その配偶者選びは、「仲人に勧められるがままに」から「自由恋愛」へ、恋愛スタイルは「型通りの単一スタイル」から「バラエティに富んだ多様なスタイル」へと変化を遂げ、若者世代の恋愛スタイルや結婚観には、日進月歩の変化が生じている。

上海人民公園のお見合いコーナー（撮影・劉雲）。

〇伝統的観念を越えたお見合い、お見合いコーナーでもっと幸せに

長年にわたり続いてきたお見合いコーナーは、中国独特の光景と言える。

一番早い時期に登場したお見合いコーナーは、2004年で北京市の龍潭公園だった。それから15年が経過し、こうした個人や家族に依存した交友範囲と人間関係ネットワークを越える交友スタイルは、上海や広州、深セン、鄭州、重慶など多くの都市にも広がっていった。