春節の人口大移動、都市の気候に影響も

春節（旧正月）を目前に控え、世界最大規模の人口大移動「春運」（春節に伴う帰省・Uターンラッシュ）がピーク期を迎えている。これほど大規模な移動が、都市の気候に影響を及ぼすことはあるだろうか？北京で暮らす人々は、春節中に気温がやや下がると感じているのではないだろうか？中国科学院大気物理研究所研究員の張井勇氏が率いる研究チームと協力者が実施した一連の研究によると、春節の人口大移動は都市の気候に大きな影響を及ぼすという。北京日報が伝えた。

◆ヒートアイランド現象

都市の地上には、建築物、道路、緑地などが設置されている。この複雑な地上の影響に、人間の活動によって生まれる熱が加わり、都市の気温は周辺の郊外よりも高くなる。市街地の地表付近の気温のみが高くなり、海面に浮上した島のように見えるため、ヒートアイランド現象と呼ばれる。

科学者は市街地と郊外・農村部の気温差を、ヒートアイランド強度として研究を行っている。都市部のヒートアイランド強度は、人口と建築物が密集したエリアで高くなり、都市の中心部から郊外に向け階段のように下がっていく傾向を示す。研究結果によると、都市部のヒートアイランド現象は、日付と季節によって大きく変化する。夏はこの強度が低めとなる。都市部のヒートアイランド強度は、都市の拡張によって強まる傾向がある。